Учёные описали в Китае гигантский гриб высотой до 50 см и новое семейство грибов

В описании вида общая высота плодового тела указана как 20–50 см. Над землёй находится плодоносящая часть высотой 10–20 см и диаметром 7–10 (иногда до 15) см. Подземная стерильная часть — чёрная ножка высотой 20–30 см. Вес типичных экземпляров в описании — 250–600 г.

Имя вида отсылает к размерам и «величественному облику» гриба: rex по-латыни «король». Родовое название Dianjunus происходит от царства Дянь, которое существовало на территории современной Юньнани, и китайского слова «цзюнь» — «гриб».

Описание опубликовано в журнале Frontiers in Fungal Biology, пишет Frontiers. По словам авторов, это крупнейшие плодовые тела среди аскомицетов (Ascomycota) — одного из главных отделов грибов. Новое семейство входит в порядок Xylariales.

Где нашли и как выглядит

Образцы собирали в трёх местах Юньнани. В августе–сентябре 2024 года — в деревне Дамайди в городском округе Куньмин, в июле 2025-го — в уезде Мэнла в Сишуанбаньне и в городе Лувэн в префектуре Чусюн. Всего в работе участвовали пять образцов.

Гриб растёт у корней умирающих растений. Типовой экземпляр связан с корнями дуба Quercus variabilis, ещё один найден у корней другого дуба, а в тропиках — на стволе и корнях неопределённого разлагающегося дерева.

Поверхность над землёй покрыта длинным волокнистым налётом белесо-жёлтого цвета. У молодых грибов он светлый, со временем темнеет до тёмно-жёлтого. Формы бывают цилиндрические, веретеновидные и похожие на ладонь. Молодые плодовые тела обычно с луковичной верхушкой, зрелые образуют пальцевидные ветви.

Свежие плодовые тела очень мясистые и после срезания быстро обезвоживаются. Сильного запаха или вкуса у них нет. Тропические экземпляры крупнее субтропических.

Как установили родство

Учёные сочетали описание внешнего строения, анализ четырёх генетических маркеров (ITS, LSU, RPB2 и TUB2) и геномные данные. В филогенетический анализ вошли 202 штамма. Новый гриб образовал отдельную ветвь, сестринскую к семейству Graphostromataceae, и её поддержка составила 100%.

Для геномного анализа секвенировали три образца: получили 49 Гб данных по ДНК и 51 Гб по РНК. Размер геномов — от 30,48 до 32,01 Мб, полнота сборки по набору однокопийных генов — не менее 96%. Сравнивали 66 образцов, использовали 302 однокопийных ортолога. Положение новой линии подтвердилось и при втором способе анализа.

По оценке учёных, семейство отделилось около 65 (50–80) млн лет назад, в раннем палеоцене. Это время сразу после мел-палеогенового вымирания, когда, по оценке, исчезли около 75% видов растений и животных. Авторы допускают, что новая линия могла возникнуть в период восстановления лесов, когда освободились экологические ниши.

Необычный набор ферментов

У Dianjunus rex нашли заметно сокращённый набор ферментов, расщепляющих углеводы (CAZymes): у трёх штаммов их 219–224. Для сравнения, у Xylaria — 535–635 генов, у Daldinia — 458–496, у Hypoxylon — 423–577. Набор меньше более чем вдвое.

Почти нет генов пектинлиаз: их 0–1 против 7–19 у близких видов, а у одного штамма они полностью отсутствуют. Зато доля гликозилтрансфераз, связанных со строительством клеточной стенки гриба, высокая — около 26%.

Поскольку плодовые тела замечали только после гибели растения-хозяина, авторы выдвигают рабочую гипотезу: гриб мог перейти от жизни внутри живого растения к разложению мёртвой древесины. Экономия на пищеварительных ферментах, по их версии, могла помогать направлять углерод в рост массивных плодовых тел.

Что это значит

До этого среди Xylariales к самым крупным относили Engleromyces goetzei, растущий на бамбуке. Задокументированный образец из Кении состоял из двух долей диаметром 30 см и весил около 3,2 кг. Другие известные виды порядка образуют пучки небольших плодовых тел по 5–8 см.

Авторы отмечают, что гигантизм плодовых тел у аскомицетов возникал независимо в разных линиях — как у Xylariales, так и у трюфелеподобных Pezizales. Находка, по их словам, показывает, как много неизученного разнообразия грибов в лесах Восточной Азии: в Юньнани описано более 6000 видов, а общее число оценивают потенциально более чем в 100 тысяч.