Учёные описали юрского родственника крокодилов с иглообразными зубами
Добычей Ctenosuchus, вероятно, были креветки, черви и мелкая рыба
Учёные из Портсмутского университета и Университета Хасана II в Касабланке описали новый вид древнего родственника крокодилов, жившего около 170 млн лет назад. У него была длинная узкая морда с очень тонкими зубами.
Животное назвали Ctenosuchus tenuidens. Оно относилось к таллатозухиям — группе морских и пресноводных рептилий эпохи динозавров. Зубы настолько тонкие, что не похожи на зубы ни одного известного близкого родственника.
Останки нашли в породах древних рек и озёр на территории нынешних Атласских гор на юго-востоке Марокко. Результаты опубликованы в Journal of Vertebrate Paleontology.
Как нашли зубы
Ведущий автор работы Хамза Имран (Hamzah Imran) рассказал, что на одном из образцов по обе стороны длинной кости заметили маленькие чёрные круги. Образец положили под микроскоп и расчищали скальпелем: круги становились всё длиннее, и стало ясно, что это очень тонкие зубы.
Имя виду дали за гребенчатые зубы: «cteno» значит «гребень», «suchus» — «крокодил», «tenuidens» — «тонкие зубы».
Чем питался
У зубов нашли специальные бороздки, расположены они близко друг к другу. Вероятно, животное охотилось не на крупную добычу, а на мелкую рыбу, ракообразных вроде щитней и других мелких водных существ.
«Зубы настолько тонкие, что мы не думаем, будто он ловил обычную добычу», — пояснил Имран. Если бы рыба забилась, хрупкие зубы сломались бы, поэтому, по его мнению, животное ело мягкую добычу: креветок, червей и мелкую рыбу.
Сходство с другими рептилиями
Зубы Ctenosuchus напоминают зубы древних водных рептилий мезозавров и некоторых длиннорылых птерозавров, живших спустя миллионы лет. Сходны они и с челюстями юрских птерозавров Gnathosaurus и Ctenochasma, которых учёные считают фильтраторами.
Имран добавил, что в Марокко ещё многое ждёт открытия.