Астрономы нашли возможную первую луну за пределами Солнечной системы

Признаки огромного лунообразного тела в системе звезды CD-35 2722 обнаружили при наблюдениях на Очень большом телескопе (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO). Если находку подтвердят, она станет первым случаем обнаружения природного спутника за границами Солнечной системы. Оно может также изменить то, как астрономы определяют луны и планеты.

Необычная система

Исследование опубликовано в журнале Nature. Кевин Хой, студент ESO в Чили и ведущий автор работы, несколько месяцев разбирал данные по системе CD-35 2722 и охарактеризовал её как «super weird» на фоне нашей Солнечной системы.

Система относительно молодая. Центральное место занимает звезда CD-35 2722, масса которой составляет примерно половину солнечной. Вокруг неё обращается коричневый карлик — тело массивнее планеты, но недостаточно массивное, чтобы стать звездой: обычно такие объекты слишком малы для термоядерного синтеза водорода, который питает обычные звёзды.

Сам же новый объект летает по орбите вокруг этого коричневого карлика. Получается массивный спутник у тела, которое само движется вокруг звезды.

Учёные называют его экзоспутником. Его масса не меньше юпитерианской, а коричневый карлик тяжелее Юпитера более чем в 30 раз. Поэтому возможная луна намного массивнее любого естественного спутника в Солнечной системе.

Планета или луна

Хой отметил, что экзоспутник достаточно массивен, чтобы считаться планетой, но не обращается вокруг звезды, а вокруг объекта, который сам обращается вокруг звезды. Роль «третьего колеса» в системе, по его словам, склоняет назвать его луной, хотя он совсем не похож на небольшие каменистые луны Солнечной системы.

Экзоспутником называют природный спутник, который находится вне Солнечной системы. Под «экзолуной» обычно понимают природный спутник планеты или иного небесного объекта за пределами Солнечной системы, но единого определения этого термина астрономы пока не выработали.

Алиса Цурло, директор Миллениумного ядра по изучению молодых экзопланет и их лун (YEMS) и соавтор работы, пояснила, что найденный спутник представляет собой гигантский газовый шар, а его спутник-хозяин очень массивен и в несколько раз тяжелее Юпитера. Она добавила, что в Солнечной системе граница между планетами и Солнцем чёткая, поэтому определить луны просто, а в CD-35 2722 грани между звёздами, планетами и лунами размыты.

Как нашли кандидата

Хой и Цурло с коллегами использовали прибор CRIRES+ на VLT и метод радиальных скоростей. Именно им открыли первую экзопланету у звезды, похожей на Солнце.

Метод измеряет крошечные изменения в движении объекта. Два небесных тела, обращающихся друг около друга, движутся вокруг общего центра масс, поэтому даже сравнительно небольшой компаньон вызывает заметное «покачивание» более крупного тела.

Изучив едва заметные изменения в движении коричневого карлика, исследователи пришли к выводу, что вокруг него обращается ещё одно массивное тело. Цурло назвала систему уникальной и охарактеризовала находку как «первое правдоподобное обнаружение экзоспутника».

Поиски экзолун

Астрономы много лет ищут луны у объектов за пределами Солнечной системы, но пока ни один кандидат не подтверждён с достаточной уверенностью. Учёные выявили более 6000 экзопланет, а возможных экзолун набралось лишь несколько, и данные о них ограничены.

В начале 2026 года группа под руководством Кантена Краля сообщила о возможных признаках спутника в системе HD 206893. Наблюдения на интерферометре Очень большого телескопа ESO указали на возможного лунообразного компаньона, но однозначным обнаружением не стали.

Подтверждение экзолун помогло бы понять, как формируются планетные системы и почему некоторые из них устроены не так, как наша. Будущие наблюдения покажут, редки ли такие массивные спутники. Заметную роль в поиске должен сыграть строящийся Чрезвычайно большой телескоп (ELT) ESO с 39-метровым зеркалом: он сможет обнаруживать более мелкие экзолуны, недоступные нынешним обсерваториям.