Миссия MMX к спутнику Марса стартует 20 октября на ракете H3
JAXA: капсула с грунтом Фобоса вернётся на Землю в 2031 году
Японская миссия MMX отправится к Марсу на ракете H3 с космодрома Танегасима 20 октября 2026 года в 04:41 по местному времени. Она должна стать первой, которая привезёт на Землю образец с Фобоса.
По европейскому времени старт приходится на 19 октября: 21:41 по центральноевропейскому и 20:41 по британскому. Аппарат первым выйдет на орбиту Фобоса, первым сядет на спутник, не считая Луны, и первым возьмёт там пробы грунта.
Миссией руководит японское аэрокосмическое агентство JAXA. Партнёры проекта — NASA, французское CNES, немецкий DLR и Европейское космическое агентство.
Зачем лететь к Фобосу
У Марса два спутника — Фобос («страх») и Деймос («ужас»). Рядом с ними не задерживался ни один аппарат, поэтому о них известно лишь по нескольким пролётам. Неясно даже, откуда они взялись: это могут быть захваченные астероиды или обломки, выброшенные на орбиту после гигантского столкновения на Марсе.
«Данные и образцы MMX — окно для изучения эволюции Марса и Солнечной системы», — говорит проектный учёный Эллиот Сефтон-Нэш.
Как пройдёт полёт
Дорога к Марсу займёт около года. Выход на орбиту планеты ожидается в августе 2027-го, на орбиту Фобоса — с сентября 2027 года. Изучив спутник издалека, аппарат в начале 2029 года сбросит на поверхность ровер Idefix массой 25 кг. Из-за слабой гравитации там он будет весить как 15 граммов.
Всего на борту 11 научных приборов: семь на основном аппарате и четыре на ровере.
В 2030 году аппарат сядет на Фобос, соберёт образцы и упакует их в возвращаемый модуль. На обратном пути он пролетит мимо Деймоса и Марса и изучит их. В 2031 году капсула доставит на Землю не менее десяти граммов фобосского вещества. Она приземлится в Австралии, а затем образцы перевезут в Японию.
Запуск покажут в прямом эфире на YouTube-канале JAXA на японском и английском языках.
Между прочим. Фобос делает оборот вокруг Марса за 7 ч 39 мин 14 с, что примерно в три раза быстрее вращения самой планеты вокруг своей оси. Поэтому на марсианском небе он восходит на западе и заходит на востоке.