Парящие птицы тратят на путь меньше энергии, чем плавающие животные
Международное исследование показало, что в дикой природе полёт может обходиться дешевле плавания. Парящие птицы используют воздушные потоки как «бесплатное топливо с неба».
Андский кондор и лебедь-трубач весят примерно по 11 кг. Но на каждый километр пути кондор тратит в пять раз меньше энергии, чем лебедь. Кондор взмахивает крыльями лишь 0,1% времени полёта, лебедь — около 99%.
В учебниках самым дешёвым способом передвижения считают плавание, за ним следуют полёт и бег. Однако такие сравнения опираются в основном на лабораторные замеры, где нет ни ветра, ни восходящих потоков, которыми животные пользуются на воле.
Работа опубликована в журнале Science; её возглавили Институт поведения животных имени Макса Планка (MPI-AB) и Суонсийский университет. Учёные собрали данные GPS и акселерометров за 17 лет по 850 птицам и летучим мышам из 38 видов, добавив четыре года радиолокационных наблюдений за более мелкими летающими животными из 12 размерных классов.
Среди парящих птиц более тяжёлые виды в целом машут реже и тратят меньше энергии. Семь видов грифов преодолели свыше 4,3 млн км — больше 100 оборотов вокруг Земли, — а крыльями работали только от 0,1% до 7% времени в полёте.
У экономии есть цена: крупные парящие птицы сильнее ограничены в том, когда и где им лететь. Машущие виды справляются с более переменчивыми условиями, но тратят больше энергии.
Профессор Суонсийского университета Эмили Шепард, старший автор, отметила: лабораторные правила предсказывают кондору и лебедю одинаковые траты из-за равной массы, но по их манере полёта ясно, что разница есть.
Результаты могут помочь понять, как меняющийся климат повлияет на то, где и когда животные отправляются в путь. Как сказал старший автор Камран Сафи из MPI-AB, «если атмосферные условия изменятся, изменится и стоимость полёта, а значит, и то, как животные решают мигрировать и создавать сообщества».